Qué hacer si patina en hielo o entra a un paso inundado

Por qué Chicago tiene los dos problemas

Esta área tiene un invierno largo y de verdad frío, y un verano que produce lluvias intensas y rápidas. Los números del invierno están publicados: 38.4 pulgadas de nieve en un año promedio en O'Hare, 121.3 noches en o bajo cero grados centígrados, y 6.5 noches en o bajo menos dieciocho. Ese ciclo de congelar y descongelar también es lo que rompe el pavimento, por eso la temporada de baches va del primer deshielo hasta bien entrada la primavera. En verano el riesgo cambia de forma por completo y se vuelve agua, moviéndose rápido, en lugares más bajos que la calle de alrededor.

Dónde pega primero el hielo

El hielo no llega parejo. Los puentes, las rampas y los pasos elevados pierden calor por arriba y por abajo, así que los tramos elevados de la Kennedy, la Dan Ryan, la Eisenhower y la Tri-State, y cada rampa del Jane Byrne Interchange, se cubren de hielo mientras la calle a nivel de piso a una cuadra todavía se ve limpia. Las calles secundarias sin tratar del cinturón de bungalows se congelan después y se quedan congeladas más tiempo donde les pega poco sol de invierno. En las autopistas de cuota, el terreno abierto al oeste y al sur del área suma nieve arrastrada encima del hielo, que es otro peligro distinto.

Pasos a desnivel

El riesgo de inundación en las calles de Chicago casi nunca es un río. Es un paso a desnivel que queda más abajo que la calle de los dos lados y se llena en una lluvia fuerte mientras la entrada se ve completamente normal. El agua en un paso a desnivel es más honda de lo que parece desde el asiento del conductor, porque uno no ve el hundimiento hasta que ya está dentro, y un carro apagado en un paso que se está llenando es un lugar de verdad peligroso. Si el agua sigue subiendo, sálgase usted primero y díganoslo cuando llame.

Nunca arranque un carro que se apagó en agua estancada

Si el motor se apagó mientras cruzaba agua, no vuelva a darle a la llave. El motor jala aire por la toma, y si la toma quedó abajo de la línea del agua, darle marcha mete agua a un cilindro en vez de aire. El agua no se comprime como la mezcla de aire y gasolina, así que cuando el pistón sube a comprimirla algo tiene que ceder, normalmente una biela doblada o un monoblock roto. Ese solo intento de más es muchas veces la diferencia entre un carro que necesita grúa y un carro que necesita motor nuevo.

¿Revisión por daño de agua o remolque normal? Qué lo decide

Lo que importa es hasta dónde llegó el agua, no qué tan honda se veía. Si el agua llegó al umbral de las puertas, al piso de la cabina o más arriba, trátelo como una revisión por daño de agua y no como una avería normal: lleve el vehículo a un taller o a la instalación que prefiera su aseguradora para inspección antes de que nadie trate de arrancarlo, y deje que revisen el motor, el aceite de la transmisión y el sistema eléctrico antes de gastar un peso en reparaciones. Las reglas de salvamento de Illinois giran alrededor de un daño mayor al 50 por ciento del valor justo de mercado en varios casos, así que esta decisión trae papeleo. Si el agua solo subió alrededor de las llantas y el motor nunca la respiró, normalmente es un rescate y remolque común. Un carro que patinó contra una banqueta o un guardarraíl merece la misma revisión de suspensión y alineación antes de volver al camino.

Las prohibiciones de estacionar son parte del panorama de invierno

Hay dos cada invierno y agarran desprevenida a la gente por razones distintas. La prohibición de estacionar de noche en invierno cubre 107 millas de avenidas de 3am a 7am, del 1 de diciembre al 1 de abril, haya nieve o no, con señalamiento permanente, y a los infractores se los llevan al corralón 2 en la 103 y Doty Avenue o al 6 en el 701 N Sacramento. La prohibición de las dos pulgadas, aparte, cubre otras 500 millas de calles principales y se activa cuando hay por lo menos dos pulgadas de nieve en la calle, a cualquier hora y en cualquier fecha, y la ciudad dice que a los vehículos estacionados ahí les pueden poner multa o reubicarlos. Las dos existen por las tormentas de 1967 y 1979 que dejaron parada a la ciudad.

Por qué un carro con hielo o agua va en plataforma

Un vehículo que patinó en hielo o que estuvo en agua estancada, aunque sea poco tiempo, puede traer frenos comprometidos, un arnés eléctrico mojado, suspensión doblada o daño en lugares que no se ven por fuera. Por eso usamos plataforma por definición en cualquier rescate de hielo o agua en vez de gancho, para que nada se arrastre, nada gire, y no se le pida nada a una transmisión que quizá ya está dañada.